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Che cos’è un ritratto?

Prima del secolo XIX nessuno si poneva questo problema, il ritratto era la rappresentazione tramite il disegno o la pittura di un essere umano. La definizione è rimasta la stessa, ma se oggi usiamo un motore di ricerca per immagini e digitiamo “ritratto” vedremo comparire almeno l’80% di fotografie. Questo è il vero problema. Molti sono indotti a pensare che il ritratto lo si fa con la macchina fotografica e, se proprio hanno fantasia, arrivano a pensare che lo si possa fare anche con la matita o coi colori.

Quello che le persone chiamano evoluzione tecnologica in realtà è una continua semplificazione dei problemi. In molte circostanze è utile, ma non lo è per le espressioni artistiche. Fare una foto è semplicissimo. Ricordo che all’età di 11 anni mio padre mi regalò una macchina fotografica priva di automatismi, imparai a regolarla e feci le prime foto, ovviamente alla luce del sole, e non ebbi problemi.

Vediamo che cos’è un ritratto fotografico?
Una fotografia è un’opera che chiunque è in grado di fare. Basta inquadrare il soggetto, fare alcune regolazioni o, più spesso, nemmeno quelle, schiacciare un pulsante e la foto è fatta. La fotografia è un’opera alla portata di qualsiasi bimbo che frequenta le scuole elementari. I cultori della fotografia inorridiranno, ma è così. E’ vero che si possono realizzare foto dove colore, luce, soggetto sono sapientemente dosati, ma queste sono poche. La differenza la vedo nel lavoro che deve fare l’uomo. Quando la fotografia è il lavoro di un apparecchio e l’opera dell’uomo è minima (inquadrare e scattare) è molto difficile che si possa parlare di Arte.

Quando il lavoro dell’uomo è notevole, allora anche una foto può essere un’opera d’Arte. Ritengo, e su questo punto sono fortemente convinto, che fotografia artistica e quadro siano due cose completamente diverse. Purtroppo il dare a cose diverse lo stesso nome crea confusione. L'espressione "ritratto fotografico" non la userei mai. E' troppo facile abbreviarla in ritratto.

Fatta questa premessa vorrei spiegare che cos’è un ritratto e nello specifico un ritratto ad olio.

Il ritratto è il risultato di un atto creativo interamente eseguito da un uomo. Questo è il punto fondamentale. Si parte da una tela bianca, dove non c’è nulla e la si trasforma in qualcosa di nuovo, di veramente originale.
Il punto di partenza è l’idea, poi la si fissa solitamente sulla carta attraverso un disegno. Una volta il trasporto del disegno sulla tela lo si faceva mediante quadrettatura. Oggi tante cose sono cambiate. Indubbiamente la tecnologia aiuta. Il pittore usa molto le foto, le fotocopie e altri sistemi d’ingrandimento, ma queste immagini non sono il risultato finale, ma solo passaggi.

Questa è la sostanziale differenza tra un pittore e un fotografo. Quello che per quest’ultimo è un risultato definitivo, per il primo è solo un momento della creazione di un quadro.

La fotografia è la rappresentazione di un soggetto eseguita da una macchina, dove l'uomo decide solo pochi aspetti. Il ritratto è il risultato di un atto creativo interamente eseguito da un uomo.