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Nell'estate 2018 ho scritto questo articolo ispirandomi ad un aforisma di Arthur Shopenhauer, è una affermazione di principio estremamente saggia dopo l'avvento dell' EPIDEMIA DA CORONAVIRUS  è diventata molto attuale.

LA  SALUTE  NON  E'  TUTTO,  MA  SENZA  LA  SALUTE  TUTTO  E'  NIENTE

Ho scelto questo quadro di Giovanni Antonio Canal detto il Canaletto (1697-1768) per parlare della basilica di Santa Maria della Salute. Perché venne eretta in laguna una così monumentale basilica?

Per capire occorre ritornare indietro nel tempo, quando nel 1630, Venezia fu colpita da una grave epidemia di peste. Il patriarca di allora, Giovanni Tiepolo, pensò di far erigere una chiesa dedicandola a Santa Maria della Salute.  L’incarico venne affidato nel 1631 al giovane architetto Baldassarre Longhena (1596-1682).

L’opera è una delle più importanti costruzioni del barocco italiano ed è espressione del ringraziamento dei veneziani scampati alla terribile epidemia. La costruzione è imponente e furono necessari più di cinquant’anni per portarla a termine. La basilica venne inaugurata nel 1687, cinque anni dopo la morte del suo progettista.

Giovanni Antonio Canal detto il Canaletto, Santa Maria della Salute.
Olio su tela, cm 153x119.

La salute e la guarigione dopo una malattia sono il motivo delle riflessioni di oggi. “La salute non è tutto, ma senza la salute tutto è niente.” Con questa frase Arthur Schopenhauer ha sancito che questo è il bene più prezioso che ogni essere umano possiede. Cercare di conservare la propria salute è un imperativo al quale tutti dobbiamo sottostare. Se la salute manca, anche per poco tempo, perdiamo di entusiasmo e non siamo più propositivi.

Gli uomini inseguono la felicità, ma la felicità è un attimo. La vera felicità risiede nella salute. “La salute sta tanto al di sopra di tutti i beni esteriori che in verità un mendico sano è più felice di re malato”. Anche questa è una frase senza se e senza ma che è uscita dalla fantastica penna di Schopenhauer.

Il quadro di Canaletto venne dipinto circa quarant’anni dopo la costruzione della basilica. L’autore ha scelto una splendida giornata di sole per raffigurare uno spettacolare ingresso nel Canal Grande. Il quadro è una istantanea di un giorno qualsiasi del 1725. La veduta nell’interpretazione di Canaletto è sempre un momento di vita: numerose persone, gondolieri e gondole animano la scena. L’imponenza della basilica è esaltata dal fatto di averla collocata in primo piano, ma contemporaneamente ne ha ridotto l’importanza per aver dipinto meno della metà della costruzione. Ritengo questa una scelta di Antonio Canal molto equilibrata. Proprio in forza di questa decisione compositiva il quadro risulta estremamente piacevole a vedersi.

La salute di un essere umano dipende da numerose variabili: dalla genetica, dalla fortuna, dall’ambiente, dall’alimentazione, dalle abitudini, ma come nel quadro qui riprodotto, anche da una vita molto equilibrata.

Questo articolo è stato pubblicato sul n.8 - ottobre 2018 - della rivista mensile Diagnosi & Terapia. Su ogni numero di questa rivista c'è un articolo scritto da Carlo Govoni nella rubrica ARTE & SALUTE, in queste pagine vengono affrontati temi relativi alla vita sociale di carattere sanitario facendo sempre riferimento ad un'opera d'arte.

L'epidemia di peste del 1630 colpì anche Firenze, un anonimo pittore ha dipinto un quadro molto realista che è stato descritto in un articolo pubblicato sul numero 9 - novembre 2019 della rivista Diagnosi & Terapia.

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